Từ "cay độc" trong tiếng Việt thường được dùng để mô tả một hành động, lời nói hoặc thái độ có tính chất ác ý, thâm hiểm, khiến cho người khác cảm thấy đau đớn, xót xa. Từ này thường được sử dụng trong ngữ cảnh phê phán những hành động không tốt của người khác, hoặc khi ai đó nói điều gì đó làm tổn thương người khác.
Trong giao tiếp hàng ngày:
Trong văn chương:
Nghĩa nâng cao: